Le 11 juin 2015

Le très honorable Stephen J. Harper, P.C., M.P.
Premier ministre du Canada
Cabinet du premier ministre
Bloc Langevin
80, rue Wellington
Ottawa (Ontario), K1A 0A3

Monsieur le Premier Ministre,

L’Alliance canadienne du commerce agroalimentaire (ACCA), dont les membres produisent 80 pour cent des exportations agricoles et agroalimentaires du Canada, contribuent des milliards à l’économie et emploient directement 500 000 Canadiens, demande que le gouvernement du Canada continue à s’engager entièrement dans les négociations du Partenariat transpacifique (PTP). Pour un secteur de l’économie qui crée des emplois et génère de la croissance grâce au commerce international, il est essentiel que le Canada soit un membre fondateur du PTP, un accord qui englobe un marché de 800 millions de personnes et près de 40 pour cent de l’économie mondiale.

Alors que la Chambre des représentants des États-Unis s’apprête à accorder au président Obama l’Autorité de promotion du commerce, il semble que le PTP puisse être conclu rapidement, ce, avec ou sans le Canada. Il est impératif que le Canada soit à la table des négociations au moment de la signature de cet accord. Si le Canada devait se retirer du PTP au moment de sa conclusion, les effets seraient dévastateurs sur nos exportations, car notre part de marché dans des pays comme le Japon serait érodée par d’autres pays qui  bénéficieraient d’un accès privilégié grâce au PTP. Si le Canada envisageait de se joindre au PTP à une date ultérieure, les pays membres pourraient alors exiger plus de concessions de notre part et offrir moins en retour, ce qui viendrait diminuer nos avantages et conduire les exportateurs canadiens à se trouver désavantagé vis-à-vis de leurs concurrents mondiaux.

Le PTP est particulièrement important pour l’industrie agricole et agroalimentaire, car nous sommes l’un des secteurs au monde les plus dépendants du commerce international. Nous exportons plus de la moitié de nos produits agricoles et agroalimentaires et 65 pour cent de nos exportations vont directement vers les pays du PTP. Pour qu’elle puisse continuer à jouer un rôle important dans l’économie du pays, l’industrie de l’agriculture et l’agroalimentaire canadienne a besoin de la croissance que peut fournir l’accès au marché par le PTP et d’une concurrence égale avec les autres exportateurs agricoles et agroalimentaires du PTP, tels les États-Unis et l’Australie.

Le PTP présente à l’ensemble de la chaîne de valeur agricole canadienne une opportunité historique d’augmenter sa capacité d’utilisation, de diversifier ses produits et ses marchés, et de rapporter au Canada d’importants bénéfices commerciaux. Les pays de l’Asie et du Pacifique sont des acheteurs importants de céréales, d’oléagineux, de produits de viandes et de sucre du Canada. Les producteurs d’orge canadiens exportent plus de la moitié de leur production vers les pays du PTP, soit sous forme d’orge, de malt ou de porcs et bœufs nourris à l’orge et autres grains, le Japon étant d’ailleurs leur deuxième marché pour le malt. Pour les producteurs de blé canadiens, si le Canada ne faisait pas partie du TPT comme membre fondateur, entre 1,5 et 2 millions de tonnes de blé de qualité exportés vers le Japon seraient menacés et leurs parts de marchés dans les pays de l’Asie et du Pacifique seraient reprises par leurs concurrents. Alors que quatre-vingt-dix pour cent de la récolte de canola du Canada est exportée sous forme de graines et de produits transformés, la levée des barrières tarifaires dans la région du PTP équivaudrait à l’exportation d’un million de tonnes supplémentaires d’huile et de tourteau de canola. Pour le secteur du bœuf et de l’élevage bovin, un accord du PTP pourrait aider les éleveurs à doubler, voire tripler, les exportations de bœuf au Japon. A l’inverse, pour le secteur des viandes, la perte de la parité d’accès au marché menacerait immédiatement au moins un milliard de dollars d’exportations actuelles et verrait une baisse de près de quarante pour cent du volume d’exportations de porc au Japon, un marché où la valeur du porc canadien est beaucoup plus élevée que sur la plupart des autres marchés. Enfin, le PTP présente une opportunité de renforcer le marché intégré nord-américain (ALENA) en levant les barrières d’accès au marché pour l’industrie du sucre canadien et ses produits dérivés et les intégrant comme intrants compétitifs au sein de la chaine de valeur agroalimentaire nord-américaine.

Monsieur le Premier Ministre, cette occasion historique ne peut être saisie que par la volonté de votre gouvernement d’obtenir le meilleur accord qu’il soit pour le Canada et en étant à la table de négociation lorsque le PTP sera conclu. Les agriculteurs, les éleveurs, les producteurs, les transformateurs et les exportateurs ont besoin d’une concurrence égale dans la région du Pacifique.
Nous apprécions vos efforts pour garantir que le Canada reste pleinement engagé dans les négociations du PTP qui pourrait être conclu dans les semaines à venir. Les exportateurs de produits agricoles et agroalimentaires du Canada sont prêts à appuyer un accord ambitieux, plurilatéral et complet.

Sincèrement,

Brian Innes
Président

Cc : Honorable Ed Fast, Ministre du Commerce international
Honorable Gerry Ritz, Ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire

Guam, É.-U. – 29 mai 2015

Cette semaine, les négociateurs de 12 pays sont retenus sur Guam, une petite île du Pacifique, pour apporter les touches finales au Partenariat Transpacifique (PTP), un accord de libre-échange potentiel représentant 40 % de l’économie mondiale.

Vu d’ici, tout porte à croire que la conclusion de cette entente est imminente – ceci est une bonne nouvelle pour les fermiers, producteurs et transformateurs du secteur agroalimentaire qui dépendent des exportations et qui ont besoin, avant tout, d’un pied d’égalité sur la scène internationale pour se livrer à une concurrence équitable.

En plus de diminuer les barrières tarifaires et non tarifaires, le PTP établira les règles de commerce du 21^e siècle et permettra de créer en environnement commercial plus stable et plus ouvert, dans une région où la classe moyenne est en hausse et dont l’appétit pour les produits canadiens est grandissant.

Pour le Canada, cet accord protègera notre marché intégré nord-américain et donnera accès plus rapidement aux marchés dynamiques de l’Asie-Pacifique comme le Vietnam, la Malaisie, Singapour et le Japon – le marché le plus convoité du PTP. Le Japon est un marché clé : il nous achète environ 4 milliards de dollars de produits agroalimentaires par année. C’est la destination d’à peu près 10 p. 100 de nos exportations agroalimentaires, un marché clé pour des producteurs de canola, porc, malt et bœuf. Le Japon est également un marché à haute valeur pour les transformateurs de produits contenant du sucre, et biens d’autres produits agroalimentaires tels le blé et les légumineuses.

Il s’avère que certains de nos concurrents mondiaux ont déjà un meilleur accès au Japon que le Canada. Notamment l’Australie qui, avec son nouvel accord de libre-échange avec le Japon, bénéficie de tarifs d’accès au marché moins élevés que les exportateurs canadiens qui, eux, voient leur part de marché diminuer. Si ce désavantage n’est pas réglé rapidement, il ne fera que s’empirer avec le temps et réduira les revenus de nos fermiers et exportateurs. L’obtention d’un accord qui met sur pied d’égalité tous les pays membres du PTP est primordiale.

Après 7 ans de négociations, le PTP semble à portée de la main. Depuis le 15 mai, à Guam, les négociateurs alignent les dominos. Le Congrès americain s’apprête à accorder au président Obama Trade Promotion Authority, l’autorité dont il a besoin pour signer un accord de libre-échange. Une fois cette étape est passée, les dominos pourraient bien tomber rapidement, les uns après les autres.

De telles négociations impliquent toujours des choix, comme le premier ministre Harper l’a reconnu récemment. Pour l’agriculture, le seul choix qui n’est pas envisageable est le statut quo. Ne rien faire – ou tarder à agir – conduirait le Canada à perdre encore plus de terrain par rapport à nos concurrents mondiaux. Cela entraînerait une baisse des exportations, une baisse des revenus agricoles et des pertes d’emplois pour les Canadiens.

Le Canada doit être un membre fondateur du PTP. Non seulement, il serait désastreux pour notre économie si le gouvernement n’était pas à la table au moment des dernières décisions, mais le prix à payer pour faire partie du PTP à une date ultérieure serait beaucoup plus élevé, et les avantages seraient bien moindres. L’accord le plus avantageux pour le Canada est celui qui est sur la table maintenant.

A l’échelle mondiale, le Canada est un pays relativement petit. Nous ne pouvons pas laisser la campagne électorale prendre le devant de la scène et reléguer les discussions commerciales au second plan, sous prétexte qu’elles présentent des inconvénients.

Nos fermiers, nos agriculteurs, nos éleveurs, nos producteurs, nos transformateurs et nos exportateurs méritent l’accord commercial le plus profitable qu’il soit. Pour cela, le gouvernement fédéral doit garder à l’esprit l’importance du PTP pour notre secteur, et se préparer à faire des choix cruciaux au cours des prochaines semaines.

Pour le public canadien, il est important de comprendre que le PTP offre de réelles possibilités de croissance économique et de création d’emplois.

Guam n’est peut-être qu’une petite île perdue dans le Pacifique, mais les enjeux qui se préparent ici pourraient avoir une énorme influence sur le futur et la compétitivité de l’industrie agricole canadienne.

Après Guam, soit nous allons progresser, soit nous allons régresser. Il n’y a pas de statu quo. Il faut trancher.

Brian Innes, Président de l’Alliance Canadienne du Commerce Agro-Alimentaire

TPP: Tiny island brings us close to big deal

Guam, US – May 29, 2015

Negotiators are sequestered on the tiny Pacific island of Guam this week to finalize key details of potentially the most significant trade agreement for Canada in a generation. Since May 15^th they’ve been sorting out the remaining few issues to help conclude the Trans Pacific Partnership (TPP), a free trade agreement spanning 12 countries and 40% of the world’s economy.

And from what we’ve seen here, a deal is just around the corner – which is welcome news for Canadian farmers and agri-food exporters looking to remain globally competitive and grow.

A successful TPP will establish 21^st century rules to make trade more open and stable in a region with a growing middle class and an appetite for Canadian exports. It will preserve our integrated North American market and improve access to rapidly growing Asian-Pacific markets such as Vietnam, Malaysia, Singapore and Japan – the crown jewel of the TPP.

Japan is a premium market that demands about $4 billion per year in Canadian agri-food products. It’s the destination for about 10 per cent of Canada’s agri-food exports as a top priority market for Canadian canola, pork, malt, beef and an important high-value market for sugar products, wheat and pulses.

But our global competitors into this high value market already have better access. With Australia’s recently implemented free trade agreement, Canadian exporters are getting squeezed in Japan because we’re now facing higher tariffs than a key competitor – a disadvantage that will grow over time if not addressed. A successful TPP providing equal access for all member countries would keep us competitive and increase agri-food exports by eliminating tariff and non-barriers.

It’s exciting that this could happen soon. The TPP has been under negotiation for nearly 7 years, with Canada joining the negotiations in 2012. It’s a huge opportunity that is finally close.

We’re seeing the U.S. Congress move towards granting President Obama Trade Promotion Authority, an authority he needs to sign an agreement. It’s a step that many TPP countries see as necessary for the final pieces of the agreement to come together. Once Obama has Trade Promotion Authority the dominoes could fall into place quickly.

Negotiations always involve choices, as Prime Minister Harper has acknowledged. But one choice that is not an option is the status quo. Doing nothing – or signing on late to a deal – means Canada falls further behind our global competitors. It would mean decreased exports, lower revenues for Canadian farmers and fewer Canadian jobs.

Canada must be a founding member of the TPP. Not only would it be devastating for Canadian agriculture if our government was not at the table when the final decisions are made, but the costs to negotiate our way back in the TPP later would be much higher and the benefits much smaller. The best deal for Canada will happen when we’re at the table. When political leaders come together to finalize the deal, Canada must be there.

Canada is a relative small country in the world and we can’t let the inconvenience of talking trade during an election campaign prevent us from getting the best deal for Canadian agri-food exporters.

Our farmers, ranchers, producers, and exporters deserve the opportunity to compete on an equal footing in our biggest markets, an opportunity that can only be realized by our federal government’s willingness to get the best deal for Canada. As our federal government prepares for the final choices in the coming weeks, let’s hope that they keep this in mind.

For Canadians concerned about where future jobs and growth will come from, we need to keep a close eye on the TPP. What’s happens with the TPP will affect Canada’s agri-food exporters: we will either move forward or fall behind. There is no status quo.

It may be just a tiny spec of land in the Pacific, but decisions made in Guam could lead to the biggest opportunity affecting Canadian agriculture’s ability to profit from international markets in a long, long time ­– and that’s worth paying attention to.

Brian Innes, President of the Canadian Agri-Food Trade Alliance

Statement by the Canadian Agri-Food Trade Alliance on

Trans-Pacific Partnership Trade Talks

OTTAWA (ON) – March 10, 2015 – On news that Trans-Pacific Partnership (TPP) chief negotiators will meet  March 9–15, Canadian Agri-Food Trade Alliance (CAFTA) President Lisa Skierka today issued the following statement on the status of the TPP trade talks:

“Our members from across Canada’s agriculture and agri-food industry are pleased that chief negotiators are once again meeting for the purpose of advancing these negotiations with an eye to concluding an agreement in the near term that achieves our objectives. The TPP has the potential to be a landmark trade agreement in a region that represents 40 per cent of world trade and is critical for Canadian agricultural exporters .

Our members believe that this agreement must be comprehensive and plurilateral in order to realize its full potential. Developing a level playing field is critical for Canada to retain competitive access throughout the region. Without a plurilateral agreement, the TPP could actually create imbalances between exporters if some TPP members achieve more favourable access to specific countries than others.

While considerable progress has been made, a meaningful agreement cannot be achieved without a substantive commitment to the comprehensive elimination of tariff and non-tariff barriers. Any exemptions would jeopardize Canadian exporters’ ability to achieve comprehensive access to the world’s largest and fastest growing economic regions in the world.

Canada is a nation that is built on trade, and increasing exports of our agriculture and agri-food products is critical to the prosperity of the 500,000 Canadians our industry directly employs.

Upon implementation, the TPP would represent the realization of a free and open trade environment in a market of 792 million people. If the TPP’s ambitious potential is realized, we will have set the landmark precedent for a trade agenda the rest of the world should aspire to achieve.

However, if Canada is not part of this subtantial agreement, the impact would be felt beyond the Canadian agriculture industry and extend to our entire export-driven economy.

Therefore, we call on the Government of Canada to stand up for Canadian exporters in these TPP negotations, as it did in the Canada-Europe Trade Agreement and the Canada-Korea Free Trade Agreement, and move towards a meaningful deal that will boost trade, strengthen economic growth and create jobs throughout the Asia–Pacific region—one of our priority export markets. ”

Quick Facts:

• Canada’s agriculture sector exported over $56 billion in 2014. TPP member countries represent over 65% of Canada’s agri-food exports.
  • TPP countries represent a market of 792 million people and a combined GDP of $28.1 trillion (close to 40% of the world economy).

CAFTA is a coalition of national and regional organizations that support a more open and fair international trading environment for agriculture and agri-food. CAFTA’s members include producer organizations, processors, marketers and exporters from the major trade dependent sectors in Canada. Together, these sectors produce almost 80 per cent of Canada’s agriculture and agri-food exports, conduct about $50 billion in business annually and directly employ close to 500,000 Canadians.

 For further information, contact:

Claire Citeau

Executive Director,  CAFTA

cciteau@cafta.org

Déclaration de l’Alliance Canadienne du Commerce Agroalimentaire concernant les pourparlers commerciaux du Partenariat transpacifique

OTTAWA (ON) – Le 10 mars 2015– Suite à l’annonce de la réunion des négociateurs en chef du Partenariat Transpacifique (PTP) du 9 au 15 mars, la présidente de l’Alliance Canadienne du Commerce Agroalimentaire (ACCA), Lisa Skierka, a effectué aujourd’hui la déclaration suivante concernant le statut des pourparlers commerciaux du PTP :

« Nos membres, issus de l’industrie agricole et agroalimentaire et provenant de partout au Canada, se réjouissent que les négociateurs en chef se réunissent à nouveau afin de poursuivre ces négociations dans un but de parvenir, dans un futur proche, à un accord qui répond à nos objectifs. Le PTP a le potentiel de devenir un accord de libre-échange de référence dans une région qui représente 40 pour cent du commerce mondial et est primordiale pour les exportateurs agroalimentaires canadiens.

Nos membres croient qu’afin de mettre à profit son plein potentiel, ce partenariat doit être exhaustif et plurilatéral. Il est primordial pour le Canada d’être à pied d’égalité pour pouvoir conserver un accès concurrentiel à travers la région. Sans un accord plurilatéral, le PTP pourrait en fait créer des déséquilibres entre exportateurs si des pays membres obtenaient un accès plus favorable que d’autres.

Bien qu’un progrès considérable ait été accompli, un accord significatif ne pourra pas être atteint sans un engagement véritable vers l’élimination globale des barrières tarifaires et non tarifaires. Toute exemption mettra en péril la capacité des exportateurs canadiens à parvenir à un véritable accès aux marchés économiques les plus importants du monde.

Le Canada est une nation construite sur le commerce, et l’augmentation de nos exportations de produits agricoles et agroalimentaires est essentielle à la prospérité des 500 000 Canadiens directement employés par notre industrie.

Dès sa mise en œuvre, le PTP représentera la création d’un environnement de commerce libre et ouvert à une population de 792 millions de personnes. Si le potentiel ambitieux du PTP est réalisé, nous  aurons établi un précédent majeur en matière de commerce international auquel le reste du monde devrait aspirer.

Cependant, si le Canada ne faisait pas partie de cet important partenariat, les conséquences se feraient sentir au-delà de l’industrie de l’agriculture canadienne et s’étendraient à l’économie entière, basée elle-même sur les exportations.

C’est pourquoi nous appelons le gouvernement du Canada à défendre les exportateurs canadiens dans ces négociations du PTP, comme il l’a fait avec les accords de libre-échanges Canada-Corée et Canada –Europe, et à viser une entente bénéfique qui stimulera le commerce, alimentera la croissance économique et créera des emplois dans toute la région de l’Asie-Pacifique − l’un de nos marchés d’exportation les plus importants. »

Faits saillants:

• La valeur des exportations du secteur de l’agriculture canadienne dépassait les 56 milliards de dollars en 2014. Les pays membres du PTP représentent plus de 65 % des exportations agroalimentaires du Canada.
  • Les pays du PTP représentent un marché de 792 millions de personnes et un PIB combiné de près de 28,1 mille milliards de dollars (près de 40 % de l’économie mondiale).

L’ACCAA est une coalition d’organismes nationaux et régionaux qui préconisent un contexte commercial international ouvert et transparent pour nos industries agroalimentaires. Les membres de l’ACCA comprennent les regroupements de producteurs, de transformateurs, de négociants et d’exportateurs des grands secteurs qui dépendent du commerce au Canada. Ensemble, ces secteurs produisent presque 80 % des exportations agricoles et agroalimentaires canadiennes, ont un chiffre d’affaires annuel d’environ 50 milliards de dollars et emploient directement près de 500 000 Canadiens.

Pour obtenir plus d’information, communiquez avec :

Claire Citeau, Directrice générale de l’ACCA

cciteau@cafta.org