CANOLA

Ajouter des milliards à l’économie canadienne

Le canola a été la plus importante source de revenus des agriculteurs canadiens pendant trois des quatre dernières années, pour un total de 8 milliards de dollars en 2015. Le secteur du canola ajoute chaque année 19,3 milliards de dollars à l’économie canadienne et compte pour plus de 249 000 emplois canadiens et 12,5 milliards de dollars de salaires.

De la science aux champs 

Le canola est une culture qui a été développée au Canada pendant les années 1970 au moyen de la sélection végétale traditionnelle du colza. L’élimination des éléments indésirables du colza a fait du canola une culture comestible de grande qualité. Le canola est un membre de la grande famille des plantes appelées crucifères avec quatre pétales jaunes en forme de croix. Ces fleurs jaunes produisent des cosses dont les producteurs de canola récoltent les semences. Le canola est cultivé à travers le Canada, de l’Île-du-Prince-Édouard à la Colombie-Britannique.

Transformer notre récolte en produits à valeur ajoutée

L’industrie de transformation du canola transforme les graines récoltées en huile et en tourteau qui sont ensuite manufacturés en une vaste gamme de produits. L’industrie compte 14 usines de transformation dans 5 provinces. La plus grande partie des bénéfices du canola restent dans l’ouest du Canada où l’on récolte surtout le canola, mais la transformation du canola en Ontario, au Québec et dans les Maritimes représente chaque année une valeur impressionnante de 1,3 milliard de dollars d’activité économique. Les principaux produits du canola sont l’huile pour la consommation humaine et le tourteau pour l’alimentation du bétail. L’huile de canola est raffinée pour améliorer sa couleur, sa saveur et sa durée de conservation, et subit un conditionnement supplémentaire en une vaste gamme de produits alimentaires de consommation et commerciaux. L’huile de canola sert à la fabrication du biodiésel.

Exporter notre canola

Le Canada exporte 90 % de son canola sous forme de graines, d’huile ou de tourteau dans environ 50 marchés à travers le monde, ce qui rapporte des milliards de dollars au Canada. Les plus gros marchés d’exportation du canola sont les États-Unis, la Chine, le Japon et le Mexique. L’industrie canadienne du canola est concurrentielle à l’échelle mondiale et a réussi sur les marchés internationaux lorsque le Canada a accès à ces marchés sans barrières tarifaires et non tarifaires. En 2015, le Canada a dépassé les 8,9 milliards de dollars par année en exportations de canola, le double d’il y a une décennie. Les exportations prennent la forme d’huile de canola, de graines (écrasées pour l’huile) et de tourteau (aliment pour le bétail très riche en protéines). Les graines sont l’exportation la plus importante (57 %), suivie de l’huile (27 %) et du tourteau (15 %).

Le mettre sur la table de cuisine

La demande d’huile de canola continue de croître alors que de plus en plus de personnes découvrent ses bienfaits pour la santé, soit le plus bas taux de gras saturés par rapport aux autres huiles végétales, l’absence de gras trans et de cholestérol, tout en contenant les acides gras essentiels. Le canola, la culture maison du Canada, peut aider à réduire les maladies cardiovasculaires et améliorer la santé. Son point de fumée élevé et son goût neutre en font l’huile de cuisson idéale qu’on trouve souvent dans les armoires de cuisine du monde entier. Le tourteau de canola sert d’élément riche en protéines dans les aliments pour animaux.