Orge canadienne
Domestiquée il y a plus de 10 000 ans, l’orge est une ancienne céréale cultivée depuis des siècles. Au Canada, 23 000 agriculteurs produisent environ huit millions de tonnes d’orge par année.
L’orge est classée en trois groupes, tout usage, de maltage et fourragère. L’orge canadienne est surtout utilisée comme aliment pour les animaux et comme malt pour l’industrie de la bière.
Orge fourragère
L’orge tout usage est essentiellement utilisée comme aliment pour animaux. L’orge, à cause de son contenu élevé en amidon et en protéine, sert souvent d’aliment dans des fermes bovines, laitières et porcines locales; en fait plus de 50 pour cent de l’orge sert d’aliments pour animaux au Canada. Traditionnellement, l’orge fourragère était surtout exportée au Japon et en Arabie saoudite. Il y a maintenant une excellente occasion d’exporter l’orge fourragère canadienne en Chine.
La demande de bœuf et de porc canadiens augmente également. Le bœuf élevé à l’orge a une texture et un persillé fins avec un gras blanc, une apparence et une saveur que préfèrent souvent les consommateurs de bœuf à travers le monde.
Une partie importante de l’orge fourragère canadienne sert ici même dans les usines d’aliments pour animaux et est exportée sous forme de produits à valeur ajoutée par les secteurs du bœuf et du porc du Canada. Lorsque les exportations de bœuf et de porc augmentent, la demande intérieure d’orge fourragère augmente aussi.
Orge de brasserie
L’orge de brasserie sert à faire du malt. Le malt, un produit de l’orge à valeur ajoutée, est essentiellement utilisé dans la production de la bière. Il sert également pour ajouter de la saveur aux aliments et pour faire des boissons comme le whisky et la vodka.
Les agriculteurs vendent chaque année 2,2 millions de tonnes d’orge de brasserie. Les malteurs (entreprises de maltage) achètent environ 50 pour cent de cette orge de brasserie pour la production à valeur ajoutée du malt. Le malt canadien est utilisé par les brasseurs intérieurs et internationaux.
À l’intérieur, 250 000 tonnes de ce malt servent à la production de la bière dont la vente génère chaque année 5,8 milliards de dollars en taxes provinciales et fédérales. Chaque année, les brasseurs canadiens exportent 250 millions de dollars de bière.
Plus de 65 pour cent de la production de malt canadien est exportée. On l’exporte dans plus de 20 pays à travers le monde. Les principaux marchés sont les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et le Mexique. En 2015, les malteurs canadiens ont exporté plus de 575 000 tonnes de malt d’une valeur de plus de 435 millions de dollars, et on s’attend à ce que ce chiffre augmente. Les exportations de malt continueront de croître à mesure qu’augmentent la production de bière et la demande en Afrique, en Asie et en Amérique latine.
Les effets du commerce sur l’industrie de l’orge
Le Canada est le quatrième plus gros producteur d’orge et le deuxième plus gros exportateur de malt au monde. L’ensemble de la chaîne de valeur de l’orge canadienne dépend du commerce. Chaque année, l’exportation de l’orge fourragère et de l’orge de brasserie génère 1 milliard de dollars.
La production de l’orge et des produits à valeur ajoutée de l’orge influence également les brasseries, les transformateurs d’aliments, les provenderies et les exploitations d’élevage. Ensemble, les brasseries et les exploitations d’élevage exportent plus de 2 milliards de dollars de produits. L’orge canadienne est une partie intégrale de ces industries.
La demande mondiale d’orge et de produits à valeur ajoutée de l’orge canadiens continue de croître. En 2015, la Chine a acheté près de 800 000 tommes d’orge, soit une augmentation de 129 pour cent par rapport à 2014. En ce moment, la plus grande partie des exportations d’orge canadienne (orge de brasserie et fourragère) est destinée à la Chine (60,6 %), aux États-Unis (31,2 %) et au Japon (7,3 %).